O trabalho do Prémio Nobel da Economia e professor de Harvard é uma mina de ouro para compreender as disparidades salariais entre homens e mulheres e o poder das mulheres.
por Alessandra Casarico, Professora de Economia Pública, Universidade Bocconi
As mulheres provocaram uma “revolução silenciosa” no mercado de trabalho, segundo Claudia Goldin, Professora de Economia da Universidade de Harvard. Claudia Goldin é a vencedora do Prémio Nobel da Economia em 2023 pela sua análise das diferenças entre homens e mulheres no mercado de trabalho, em especial o problema persistente das disparidades salariais entre homens e mulheres.
De acordo com a biografia de Goldin em Harvard, “a maior parte da sua investigação interpreta o presente através das lentes do passado e explora as origens das questões que atualmente a preocupam”. E isto capta de facto a essência do seu trabalho e a influência que tem tido.
Como historiadora económica, Goldin estuda, documenta e ilumina as mudanças no poder económico das mulheres ao longo do tempo nos mercados de trabalho, bem como as causas e os desafios que se colocam a todos nós que queremos fazer do mundo um lugar mais igualitário para viver e trabalhar.
Apesar de alguns progressos, a desigualdade de género continua a ser uma preocupação mundial. É claro que varia de país para país, mas a participação das mulheres no mercado de trabalho fica aquém da dos homens em todo o mundo.
E quando as mulheres trabalham, os seus salários são inferiores aos dos homens. Se quiser compreender o que está a impulsionar a dinâmica destas diferenças de género – e aprofundar as suas muitas facetas – o trabalho de Goldin é uma mina de ouro.
O papel da educação, da família e da organização do trabalho são alguns dos temas explorados na sua investigação que explicam a evolução histórica das disparidades de género na participação no trabalho e nos salários.
Uma revolução silenciosa
Goldin cunhou o termo “revolução silenciosa” para descrever a dinâmica das disparidades entre os géneros no mercado de trabalho e o aumento da participação das mulheres casadas na força de trabalho nos EUA na década de 1970. A autora demonstrou que existem dois ingredientes fundamentais para esta revolução silenciosa: o investimento na educação e o adiamento da idade do primeiro casamento – este último foi ajudado pelo lançamento da pílula contraceptiva na década de 1960.
Como a idade média de casamento das mulheres aumentou durante este período, ir para a universidade tornou-se um investimento fundamental para elas. Podiam planear um futuro independente e formar a sua identidade antes do casamento e da família.
Este facto desencadeou um forte aumento da participação das mulheres no mercado de trabalho. E, atualmente, a educação continua a ser fundamental para a participação das mulheres no mercado de trabalho. Na maioria dos países, as mulheres com níveis de educação mais elevados têm mais probabilidades de ter emprego.
A família também influencia fortemente a participação das mulheres no mercado de trabalho, com o parto a colocar as mães e os pais em caminhos diferentes – os filhos contribuem para as disparidades entre os géneros. O trabalho de Goldin mostra que a dimensão destas “penalizações infantis” (ou seja, a menor participação das mulheres no mercado de trabalho em comparação com os homens) tem vindo a diminuir ao longo do tempo.
Mas a penalização não desapareceu. A investigação de Goldin e dos seus co-autores também mostra que a penalização da maternidade diminui ao longo da vida de uma mulher, mas a diferença de rendimentos entre dois pais heterossexuais persiste devido a um prémio de paternidade.
Padrões de trabalho flexíveis
A análise da organização dos locais de trabalho e da forma como esta influencia as disparidades entre homens e mulheres é outra das principais conclusões do trabalho de Goldin. De acordo com a sua investigação, as disparidades salariais entre homens e mulheres seriam consideravelmente menores se as empresas não recompensassem de forma desproporcionada os indivíduos que trabalham horas longas e específicas.
Em sectores como o da tecnologia, verificaram-se mudanças na organização do trabalho que aumentaram a flexibilidade dos trabalhadores, mas esta situação ainda não é tão comum nos mundos financeiro e jurídico, por exemplo. Há ainda muito trabalho a fazer para promover a igualdade entre os géneros e o estudo de Goldin irá contribuir para isso.
A investigação de Goldin centra-se principalmente nos EUA, mas a sua abordagem e os seus conhecimentos influenciaram e inspiraram investigadores em todo o mundo. O seu trabalho ajudou a tornar o género um ingrediente essencial para compreender o funcionamento dos mercados de trabalho, bem como o funcionamento da economia em geral.
Existe agora um campo de investigação denominado “economia do género” e devemos certamente agradecer a Claudia Goldin por isso.
Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
