Quero fazer a diferença no mundo, e esse tem sido o meu “porquê” para selecionar cada parte do meu percurso profissional. Quando pensei para onde ir, ponderei: “Onde é que posso ter mais impacto?” Eu poderia ter um impacto potencialmente muito mais significativo na indústria através do empreendedorismo do que na minha função de design técnico”.
Em conjunto com o Dia Internacional da Mulher de 2022, entrevistámos Stephanie Slocum, que trabalha na área da engenharia há mais de 10 anos, para ver como podemos quebrar o preconceito no sector. Com a missão de inspirar as pessoas a alcançarem os seus sonhos, Stephanie escreveu She Engineer, o seu livro best-seller que continua a orientar aqueles que lutam pelo seu melhor. Fique a conhecer as ideias de Stephanie sobre as mulheres na engenharia na nossa entrevista exclusiva com ela, abaixo.
1. O que é que a inspirou a criar a sua própria empresa?
Em 2017, comecei a escrever o livro para partilhar as coisas não técnicas que precisa de fazer para ter sucesso como mulher na engenharia. Estas eram coisas que eu própria tive de descobrir da forma mais difícil. O livro acabou por se tornar Ela Engenheiros e actuou como catalisador para iniciar a minha empresa.
O meu objetivo com o livro era fazer a diferença no mundo. Foi por isso que consegui fazer um livro como projeto paralelo enquanto trabalhava a tempo inteiro, ao mesmo tempo que tinha três filhos pequenos e um “tempo livre” inexistente. Quando o livro foi publicado, pediram-me para ser orador em eventos de engenharia e comecei a tirar dias de férias para partilhar essa mensagem. Rapidamente me apercebi que este era um caminho insustentável e que não podia continuar a trabalhar na minha função técnica e a desenvolver as oportunidades do livro.
Quero fazer a diferença no mundo e esse tem sido o meu “porquê” para selecionar cada parte do meu percurso profissional. Quando pensei para onde ir, considerei: “Onde é que posso ter o maior impacto?” Eu poderia ter um impacto potencialmente muito mais significativo na indústria através do empreendedorismo do que na minha função de design técnico. Seis meses depois de ter publicado o meu livro, lancei-me no empreendedorismo a tempo inteiro.
No meu blogue, pode saber mais sobre o meu percurso empresarial e sobre as coisas em que deve pensar antes de começar o seu: https://www.engineersrising.com/blog/unlikelyentrepreneur
2. Sendo alguém que está no sector há 15 anos, quais são algumas das formas que sugeriria para que o sector retenha as mulheres engenheiras?
Compreender o problema da retenção é o primeiro passo para o resolver. 40% das mulheres no sector da engenharia desistem ou não entram na área. Uma em cada quatro mulheres desiste depois dos 30 anos, em comparação com um em cada dez homens.
Este problema da indústria é resolvido pelas empresas individuais que analisam primeiro os seus dados de retenção e criam soluções, o que começa com dados. Infelizmente, tenho visto a relutância de muitas organizações em acompanhar e analisar os dados da sua empresa. Ignorar os dados não significa que o problema não exista ou que uma organização seja uma exceção ao problema de toda a indústria. Ignorar os dados perpetua as desigualdades de género nas organizações. Se não tem conhecimento dos seus próprios dados, é estatisticamente provável que faça parte do problema.
A solução específica de retenção aplicada numa organização depende do que os dados revelam. Se o desafio reside no facto de não existirem candidatos diversificados suficientes para as promoções, essa é uma solução. Se as mulheres de um escritório de uma empresa com vários escritórios parecem estar a abandonar a organização a um ritmo mais elevado do que noutros locais, é aplicável uma solução diferente.
Estou atualmente na fase final de edição de um livro branco que inclui informações sobre como melhorar a retenção das mulheres nas organizações. Junte-se à lista de espera para receber uma cópia gratuita quando estiver disponível: https://engineers-rising.ck.page/316b20fb00
3. Não é segredo que a maioria das mulheres sente que tem de provar o seu valor quando trabalha em sectores dominados por homens, como a engenharia. Em vez disso, como é que as podemos capacitar?
A palavra empower significa “dar poder a alguém”. Empoderamento significa ter a capacidade de fazer um trabalho significativo sem que o assédio ou o preconceito se interponham no seu caminho. Significa que pode ascender a uma posição de poder com base nos méritos do seu trabalho.
O empoderamento NÃO é o que está a acontecer atualmente em muitas organizações de engenharia. As mulheres têm mais probabilidades do que os homens de:
Isto resulta num cenário em que as mulheres e os indivíduos não binários são contratados e promovidos a taxas mais baixas, recebem menos pelo mesmo trabalho e lutam para obter níveis semelhantes de respeito pelas suas competências do que os seus homólogos masculinos.
Se está numa posição em que é responsável pela contratação e promoções, a capacitação significa que tem uma lista transparente e escrita de critérios de promoção e contratação. Significa que tomou medidas para minimizar os preconceitos quando decide quem fica com esses papéis.
Se é um indivíduo empenhado na equidade de género, uma forma fácil de começar a dar poder às mulheres é amplificar as suas vozes. Existem muitas formas práticas de os indivíduos e os aliados se capacitarem para fazerem parte da solução nos quatro blogues que referi acima.
4. Cada vez mais pessoas estão a optar por trabalhar como freelancers, pois vêem que isso lhes dá mais liberdade e escolha, mas as mulheres parecem ser mais cautelosas, com base na nossa base de dados na Trees Engineering.
As mulheres representam 41% da força de trabalho global e controlam mais de 20 biliões de dólares em despesas anuais. As taxas de empreendedorismo variam significativamente entre países. Exemplos de taxas de empreendedorismo feminino em 2021:
- EUA = 16,6%
- Sul da Ásia = Menos de 20%
- América Latina e Caraíbas = 50%
Dou formação a pessoas com carreiras empresariais e empreendedoras. As mulheres que efetivamente criam empresas (em vez de apenas sonharem em criar uma) são frequentemente motivadas pela flexibilidade do trabalho (onde e quando trabalham) e pelo impacto. Também é frequente sentirem que não estão a conseguir utilizar os seus talentos enquanto empregadas.
Os obstáculos à atividade de freelancer incluem a aversão ao risco, a falta de exposição a modelos de empreendedorismo feminino que representem o estilo de vida que desejam (ou seja, uma empresa de sucesso e uma vida fora do trabalho) e a falta de conhecimentos sobre como começar.
Para encorajar mais mulheres a juntarem-se ao movimento freelance:
- As mulheres precisam de se expor a mulheres freelancers de sucesso para verem o que é possível para elas.
- Forneça formação sobre os passos a dar para iniciar e ter sucesso nos negócios. Esta educação deve incluir a demolição do mito de que precisa de ter uma patente ou uma tecnologia que mude o mundo para começar um negócio. A maioria dos empresários do sector da engenharia trabalha em consultoria e serviços profissionais, como médicos, contabilistas e advogados.
5. Para as mulheres que enfrentam discriminação ou outros factores de stress no trabalho, qual seria o seu conselho?
50% das mulheres que trabalham nas áreas STEM já foram vítimas de assédio ou discriminação com base no género. Não está sozinha e não há nada de errado consigo se alguém a tratar mal. Trata-se de uma situação tóxica e o meu conselho é que saia dessa situação, se possível. Este blogue pode dar-lhe algum incentivo: https://stephtheengineer.medium.com/dear-engineers-stop-condoning-harassment-with-your-silence-e36a81b743b2
No que diz respeito ao stress diário, o stress faz parte das carreiras de engenharia. O seu trabalho está diretamente relacionado com a saúde e a segurança públicas e baseia-se em prazos, o que tem um nível de stress inerente. A melhor maneira de lidar com o stress é cuidar de si em primeiro lugar. Se já viajou de avião, dizem-lhe para colocar primeiro a sua máscara de oxigénio antes de ajudar os outros em caso de emergência. O mesmo se aplica ao stress, e isso é ainda mais verdadeiro se tiver filhos, como eu tenho.
Minimizar a sua exposição a ambientes tóxicos, seguido de práticas básicas de auto-cuidado (sono, nutrição, hidratação, alimentação) é por onde deve começar. Entrevistei especialistas em práticas de auto-cuidado e escrevi sobre o que eu próprio faço. Pode consultar essas ligações aqui:
Obrigado Stephanie por partilhar as suas ideias connosco. Está interessado em entrar em contacto com ela? Visite-a website agora e ligue-se a ela em LinkedIn para acompanhar o seu percurso.
